Asteroidul 2024 YR4, inițial considerat un risc pentru Pământ, nu mai reprezintă o amenințare directă, dar impactul cu Luna rămâne o posibilitate semnificativă, cu consecințe majore pentru satelitul natural și spațiul înconjurător

Asteroidul 2024 YR4, cu un diametru de 60 de metri, a fost inițial considerat un potențial risc pentru impactul cu Pământul în 2032, însă observațiile ulterioare au exclus această posibilitate, iar planeta noastră este considerată sigură. Cu toate acestea, probabilitatea ca asteroidul să lovească Luna a crescut la 4,3%, fiind considerat cel mai mare impact asupra satelitului natural din ultimii 5.000 de ani, cu o energie comparabilă cu o explozie nucleară. Studiile indică faptul că un impact major ar putea forma un crater de 1 km pe suprafața Lunii și ar trimite fragmente în spațiu, unele dintre acestea putând ajunge pe orbita Pământului și creând o ploaie de meteoriți spectaculoasă, dar inofensivă pentru oameni. În cazul unui impact cu partea vizibilă a Lunii, până la 10% din materialul rezultat ar putea fi atras de gravitația Terrei, generând fenomene spectaculoase. Cercetătorii avertizează că apărarea planetară trebuie extinsă pentru a include și riscurile impacturilor asupra Lunii, afectând sateliți și misiuni spațiale. Deși majoritatea fragmentelor mici vor arde în atmosferă, cele mai mari pot reprezenta pericole pentru infrastructura spațială, iar impactul ar putea avea consecințe atât negative, cât și benefice, precum o ploaie de meteoriți vizibilă de pe Pământ.