Focare de cottontail rabbit papillomavirus (Shope) la iepurii cu coadă de bumbac în Fort Collins, Colorado: transmitere, efecte clinice, recomandări și context istoric

Autoritățile din Fort Collins, Colorado, au semnalat focare de cottontail rabbit papillomavirus (CRPV, virusul Shope) la iepurii cu coadă de bumbac. Virusul, transmis de ectoparaziți precum căpușele și puricii și prin mușcături de insecte, produce excrescențe asemănătoare unor coarne sau tentacule în jurul capului și gurii, uneori de culoare închisă. Tumorile afectează vederea și capacitatea de hrănire a animalelor, ceea ce poate conduce frecvent la deces prin înfometare. Afecțiunea apare mai frecvent în lunile calde și a fost raportată în mod repetat în regiunea Midwest, inclusiv un caz mediatizat în Minnesota în 2013. Autoritățile și specialiștii recomandă populației să nu se apropie și să nu atingă iepurii afectați și să țină animalele de companie departe de iepurii sălbatici. Instituțiile afirmă că virusul nu este cunoscut a infecta oamenii sau animalele de companie și nu reprezintă o amenințare pentru sănătatea publică. La iepurii domestici boala poate evolua mai sever și există risc de transformare malignă în carcinom cu celule scuamoase; în lipsa unui tratament curativ cunoscut, medicii veterinari pot îndepărta chirurgical excrescențele pentru a preveni complicațiile. Cea mai recentă raportare include o fotografie din 2024 și referințe istorice la descrieri din 1789 și la mitul "jackalope", oferind context istoric al afecțiunii.