Misiunea spațială Ax-4 a Axiom Space, cu echipaj internațional, ajunge la ISS și marchează revenirea națională în spațiu după peste 40 de ani

Misiunea Ax-4, organizată de Axiom Space și lansată pe 11 iunie cu ajutorul unei rachete SpaceX Falcon 9, a adus la bordul Stației Spațiale Internaționale un echipaj format din astronauți din India, Ungaria, Polonia și Statele Unite, fiind a patra misiune autonomă a companiei și un eveniment de referință pentru revenirea acestor națiuni în spațiu după mai bine de 40 de ani. Capsula Crew Dragon a ajuns la ISS joi, după un zbor de 28 de ore, și a fost condusă de Peggy Whitson, recordmenă pentru timpul petrecut în spațiu de către un astronaut american, care activează în sectorul privat. Echipajul, format din patru membri, a adus preparate tradiționale din țările lor pentru a oferi o experiență culinară autentică și va realiza circa 60 de experimente științifice, în special asupra microalgelor și tardigradelor, pe parcursul celor aproximativ două săptămâni petrecute în spațiu. Participarea lui Shubhanshu Shukla, pilot al forțelor aeriene indiene, reprezintă un precursor pentru misiunea indiei Gaganyaan, planificată pentru 2027. Toți astronauții și-au finanțat propriile zboruri, Ungaria plătind 100 de milioane de dolari pentru un loc, iar India și Polonia păstrând sumele confidențiale, marcând astfel un moment de mândrie națională și un exemplu de 'soft power' pentru națiunile implicate.