NASA și Katalyst Space Technologies lansează o misiune de salvare a telescopului Swift

NASA și compania privată Katalyst Space Technologies au inițiat o colaborare pentru salvarea telescopului spațial Neil Gehrels Swift Observatory, a cărui orbită este în curs de degradare din cauza activității solare și a rezistenței atmosferice. Misiunea prevede utilizarea robotului autonom LINK, care urmează să fie lansat cu o rachetă Pegasus XL pentru a se atașa de observator și a-l propulsa de la altitudinea actuală spre o orbită stabilă superioară. Această intervenție tehnică complexă, realizată asupra unui dispozitiv neproiectat inițial pentru mentenanță, reprezintă o premieră pentru demonstrarea capacității de repoziționare a sateliților în spațiu, cu posibilitatea ca telescopul să redevină operațional până în luna septembrie dacă procedura va fi finalizată conform planificării.