În vara anului 2025, sute de elevi și studenți din mai multe orașe din România, inclusiv București, Iași, Galați și Târgu Mureș, au protestat împotriva intenției guvernului de a reduce fondurile pentru burse și de a modifica criteriile de acordare, trecând de la calculul fondului de burse raportat la salariul brut la salariul net, ceea ce ar duce la o scădere cu aproximativ 40% a fondului și la reducerea numărului de beneficiari, crescând riscul abandonului școlar și universitar. Protestele au fost organizate de ANOSR, CNE și CTR, iar nemulțumirile au vizat și diminuarea bugetelor pentru burse, inclusiv pentru olimpici, precum și creșterea subvențiilor pentru partide în detrimentul finanțării educației. Ministrul Educației, Daniel David, a recunoscut dificultățile financiare și a susținut necesitatea unei redimensionări raționale a sistemului de burse, menționând că România are cel mai generos sistem din Uniunea Europeană, dar că acesta nu este sustenabil financiar, fiind plin de anomalii. Propunerile oficiale includ păstrarea burselor de merit, sociale și tehnologice, dar eliminarea unor categorii precum bursele pentru olimpici și elevii din învățământul tehnologic, ajustarea criteriilor de acordare și raportarea la salariul net pentru echitate și sustenabilitate, precum și reorganizarea olimpiadelor pentru a crește premiile câștigătorilor. Ministrul a subliniat că bursele sociale vor fi păstrate integral în 2026, iar reforma urmărește echilibrarea performanței, echității sociale și responsabilității fiscale. Critici au venit din partea unor lideri PSD, care au avertizat asupra riscului descurajării elevilor din învățământul tehnologic și au solicitat utilizarea fondurilor europene disponibile pentru compensarea reducerilor. Expertul Marian Staș a evidențiat distorsiunile din sistem, propunând creșterea pragului mediei pentru burse la 9,50 pentru a promova excelența și meritocrația, și a subliniat importanța criteriilor de acord pentru studenți, incluzând performanța academică, activitățile extrauniversitare și implicarea civică. Ministrul Educației a afirmat că, deși înțelege protestele și le consideră justificate, măsurile sunt necesare pentru a asigura sustenabilitatea sistemului educațional în contextul crizei economice și al presiunilor bugetare.