Statele Unite aprobă vânzarea de avioane F-16 către Filipine în contextul tensiunilor cu China

Departamentul de Stat al SUA a informat Congresul despre aprobarea unei vânzări posibile de 20 de avioane de luptă F-16 către Filipine, în valoare de 5,6 miliarde de dolari, inclusiv echipamente suplimentare precum rachete și radare, pentru a întări securitatea unui partener strategic în Asia de Sud-Est, în contextul disputelor maritime cu China. Această vânzare survine într-un moment în care Manila se confruntă cu o dispută teritorială cu Beijingul în Marea Chinei de Sud, iar cooperarea în domeniul apărării între Statele Unite și Filipine s-a consolidat sub conducerea președintelui Ferdinand Marcos. În aceeași zi, armata chineză a desfășurat manevre militare în jurul Taiwanului, simulând o blocare a insulei, iar China a emis un avertisment către Filipine, subliniind că cooperarea în domeniul apărării nu ar trebui să afecteze interesele terților. Generalul Romeo Brawner, șeful Statului Major al armatei filipineze, a declarat că țara sa ar fi implicată în cazul unei invazii a Taiwanului, având misiunea de a proteja cetățenii filipinezi de pe insulă.